小說以北方某大城市的市政建設(shè)為中心，刻畫了桃花上至癢癢市長(zhǎng)下至街道婦女的生態(tài)和心態(tài)，反映了當(dāng)前城市改革的復(fù)雜面貌。市委書記高伯年近來政務(wù)家癢桃事都不順心，未婚女兒高婕花朵朵開流產(chǎn)躺在家里，妻子沈萍以為是高的秘書張義民所為，女兒卻說是她主動(dòng)與別人所生。市長(zhǎng)閻鴻喚年輕有為，決心改善交通，改建街道解決居民住房困難，總理叫市長(zhǎng)去匯報(bào)工作又未通知市委書記，書記感到有種莫名的失落感。普店街陳寶柱一家也命途多舛，父親原是三輪車夫，